另一名61歲的郭先生,是一家中小企業的老闆,不曾吸菸,也沒其他慢性疾病,氣喘在30多歲時發病,長期在診所接受治療,5年前因病情控制不佳,由診所醫師轉診至高醫胸腔內科。當時他的肺功能很差,被診斷為嚴重的過敏型氣喘,即使用上了所有的吸入型藥物,仍時常喘不過氣來。即便如此嚴重,郭先生仍不符合健保使用生物製劑的條件。由於高醫是國內重要的新藥試驗中心,郭先生隨後參與了氣喘新藥試驗,「沒想到新藥的效果這麼好,這幾年來我從沒有這麼舒服過!」郭先生說,近三年的新藥試驗結束後,氣喘又變得不穩定,在幾次急性惡化後,已符合健保生物製劑的條件了。「健保的生物製劑雖沒有臨床試驗的新藥有效,但覺得比較不那麼喘,也不必再吃類固醇,而能自在生活,還能適度的運動!」
本身是氣喘專家的高醫內科部長許超群表示,氣喘為國人最常見的慢性病之一,大部份的氣喘病人只要能遵照醫師指示按時用藥,即能獲得良好控制;但有一部份氣喘病人是屬於嚴重型氣喘,即使每天認真的吸藥,仍是氣喘吁吁,隨時有急性惡化的風險。郭先生治療成功很重要的關鍵,就是診所發現他的氣喘難以控制後,就馬上轉診給專業的氣喘團隊,這也是國際氣喘診治指引的建議。
許超群部長進一步表示,氣喘有很多不同的類型,對於嚴重型氣喘的治療,要先能正確的分類分型,才能對症下藥。詹先生的嗜酸性白血球很高,是典型的第二型氣喘,預期新一代的生物製劑會有不錯療效。果然在用上新藥的兩個月後,他的肺功能提升了一倍,口服類固醇後來也順利的拿掉了。許部長也表示,醫學的進步相當快速,這也是高醫非常重視新藥試驗的原因。「今日的臨床試驗,就是明日的標準治療」,高醫為病人引進最新、最有效的治療,也期盼政府能加快新藥引進國內的速度,嘉惠更多病患。
高醫氣喘團隊負責人蔡明儒醫務秘書表示,氣喘是一個基因與環境交互作用下所產生的慢性呼吸道疾病,在氣喘中難治型氣喘佔約兩成,嚴重型氣喘只佔4%左右,所以大部份的氣喘都不難控制,只是病人忽略了氣喘是慢性疾病的本質,以為沒有咳、喘、悶、咻等症狀,就不必吸藥。他提醒,「能不能減少或停止氣喘用藥,除了要看有無氣喘症狀,還要參考過去急性惡化病史及肺功能,病友們要先和醫師討論,尤其在疫情仍未結束又即將入冬的時節,切勿自行停藥。」
圖說:高醫內科部長許超群(中)以以新一代生物製劑幫助兩名嚴重氣喘患者擺脫疾病的威脅
圖說:高醫胸腔內科感謝邱文賓先生捐贈2台多功能非侵襲性呼吸器對抗疫情,由家屬代為領獎
圖說:高醫胸腔科今舉行健康吸週活動,以「棄喘不氣喘 自在呼吸保安康」為主題進行宣導