走路不穩，小心頸椎狹窄[第一版]

[本報訊]李先生今年65歲，最近幾個月來發現走路不穩且雙下肢力量大不如前，由於一開始症狀好好壞壞，因此不以為意，覺得可能是年紀漸長退化所致。但症狀愈發嚴重，雙手的精細動作受到影響，許多日常生活的小事情，例如：擰毛巾、開瓶蓋等，都需要旁人協助，到後來必須仰賴輪椅才能移動。李先生因此才前往新竹臺大分院新竹醫院神經外科求診。經過詳細的神經學檢查後發現，李先生四肢的肌腱反射皆有異常，雙下肢的本體感覺也明顯變差。種種神經學表現都暗示著脊髓已經出現不正常的病變。安排頸部核磁共振後發現，李先生的第五至第七節椎間盤突出，導致頸椎椎管狹窄並且嚴重壓迫脊髓，而脊髓的影像訊號也出現異常，表示此刻的脊髓已經因為壓迫而產生病變。緊急安排頸椎微創手術，將突出的椎間盤切除並重建脊椎。李先生術後逐漸恢復功能，四肢力量顯著進步，走路也正常許多。

新竹臺大分院外科部神經外科徐秋豪醫師說，頸椎狹窄導致脊髓壓迫可能的原因有椎間盤突出、骨刺等退化疾病；東方人常見的後縱韌帶鈣化、外傷或是腫瘤等等。常見的症狀包含有走路不穩、四肢肌張力上升以及感覺變遲鈍。常聽到病人主訴走路像是走在棉花上，沒有「腳踏實地」的感覺。此外，頸椎狹窄的病人亦時常會表示下肢肌肉無力但緊繃、跨步困難且步伐變小。由於此類病人通常不會出現雙手雙腳的酸、麻、痛等大家所熟知因脊椎退化所造成的神經症狀，往往會誤以為只是單純年紀增長、功能退化，進而延後了就醫以及診治的時間。

徐秋豪醫師指出，根據國際脊椎學術組織(AO Spine Foundation)的建議，當頸椎狹窄合併有脊髓壓迫的臨床表徵時，手術是最適合的治療方式。如果是椎間盤突出或骨刺等退化疾病，可透過微創手術的方式，在顯微鏡的輔助下，從頸部前方將壓迫的軟骨及骨刺移除，以達到神經減壓的效果。倘若是後縱韌帶鈣化，則有頸部前方直接減壓或是後方間接減壓兩者不同的手術方式，必須評估病灶的節數長短及影響範圍，來選擇最適合的方法。徐秋豪醫師建議，如出現上述的症狀時，應當儘早至神經外科門診就診，尋求更進一步的檢查與治療。

徐秋豪醫師也提到，目前新竹臺大分院生醫醫院已啟用竹苗地區首座複合式手術室，設有多軸式機械臂錐束斷層造影系統。在脊椎手術執行過程中，得以即時安排術中3D影像，幫助執刀醫師清楚知道所使用的骨材與植入物位置是否理想，是否需要立即調整。如此一來，可以大幅降低病人手術的風險，並減少需要在影像檢查室與手術室的轉送流程。在現今強調精準醫療的年代，無疑是需要接受脊椎手術病人的一大福音。

圖說：徐秋豪醫師指出病人檢查影像第五至第七節椎間盤突出，導致頸椎椎管狹窄並且嚴重壓迫脊髓。